После развода
Через месяц после того, как они подали заявление, Олег перевёз к себе Марину. Она была младше его на восемь лет, работала в какой-то конторе, занималась фитнесом и любила, когда всё по плану. У неё был кот, рыжий, наглый. Олег котов не переносил, но сказал, что ничего, привыкнет. Кот первым делом ободрал угол дивана. Марина сказала: «Он не специально». Олег промолчал.
Сначала ему нравилось. Марина готовила, убирала, звала его в кино. Потом начались разговоры про свадьбу. Олег отмахивался: «Какая свадьба, мы же взрослые люди». Марина обижалась, но не сильно. Потом она забеременела. Олег узнал об этом утром, когда она вышла из ванной с тестом в руке. Он сидел на кухне, пил чай. Чай был горячий, аж губу обжёг.
— Ну и что? — спросил он.
— Как что? Ребёнок будет.
— Мы не планировали.
— А теперь что? — Марина смотрела на него, и в глазах у неё было что-то такое, от чего Олегу стало неуютно.
— Ничего, — сказал он. — Будем делать.
Он сам не понял, что это значит. Но Марина успокоилась, убрала тест в сумку и пошла на работу. Олег остался на кухне. Кот запрыгнул на стол и уставился на него. Олег согнал его, но тот вернулся.
Слухи
Через пару недель Олег случайно столкнулся с бывшей коллегой Надежды. Она работала в той же фирме, что и раньше, и знала всё про всех. Олег сначала сделал вид, что не заметил её, но она сама окликнула.
— Олег, привет. Как ты?
— Нормально. Ты как?
— Да всё хорошо. А Надежда, слышал, беременна.
Олег остановился.
— Что?
— Ну да. Уже срок большой. Я думала, ты знаешь.
— От кого?
— А я откуда знаю? — Коллега пожала плечами. — Она не рассказывает. Но выглядит счастливой.
Олег засмеялся. Негромко, но так, что коллега посмотрела на него странно.
— Чего смеёшься?
— Да так. В сорок лет — и вдруг. Ну-ну.
Он попрощался и пошёл дальше. Дома рассказал Марине. Она сидела на диване, ела яблоко.
— Тебе-то что? — спросила она.
— Мне всё равно. Просто смешно.
— Ничего смешного не вижу.
— Ты не понимаешь.
— И не хочу, — сказала Марина и ушла в спальню.
Олег остался в гостиной. Кот снова запрыгнул на диван. Олег не стал его сгонять.
Разговор с Павлом
Павел перестал заходить. Раньше они виделись почти каждую неделю, а теперь он находил отговорки. Олег позвонил ему сам.
— Ты чего пропал?
— Работы много.
— Слушай, ты знал, что Надежда беременна?
Пауза. Долгая. Олег услышал, как Павел выдохнул.
— Знал.
— И молчал?
— А что я должен был сказать? Ты сам ушёл. Ты сам женился. Ты сам всё решил.
— Я не женился. Мы просто живём.
— Неважно. Олег, оставь её в покое. Ты же не о ней думаешь. Ты думаешь о себе.
— С чего ты взял?
— Потому что ты всегда думаешь о себе. Я тебя двадцать лет знаю.
— Ты мне друг или её?
— Я всем друг. Но ты сейчас ведёшь себя как обиженный ребёнок.
Олег хотел сказать что-то резкое, но не придумал. Просто нажал «отбой». Потом долго сидел и смотрел в стену.
Роддом
В мае Марина родила. Мальчика. Олег был в коридоре, пил кофе из автомата. Кофе был дрянной, но горячий. Пахло хлоркой и чьими-то мокрыми куртками. Он уже собирался пойти покурить, хотя не курил, когда увидел Надежду.
Она стояла у стойки регистрации. В больничном халате, с сумкой. Рядом никого. Она выглядела уставшей, но не разбитой. Олег замер. Надежда повернулась и тоже его увидела. Не удивилась. Просто кивнула.
— Ты тут? — спросил Олег.
— Тут. Второй день уже.
— Мальчик?
— Мальчик.
— Поздравляю.
— Спасибо.
Он хотел спросить, кто отец. Но не успел. Дверь открылась, и вошёл Павел. С цветами, с пакетом, с маленькой шапочкой в руке. Он подошёл к Надежде и взял у неё сумку.
— Ну что, поехали домой? — сказал он.
Надежда улыбнулась. Олег смотрел на них и не мог пошевелиться.
— Павел? — позвал он.
Павел обернулся. На лице у него не было ни вины, ни злорадства. Только усталость.
— Олег.
— Вы… вместе?
— Да, — сказала Надежда. — Уже полгода.
— Почему ты мне не сказал? — Олег смотрел на Павла.
— А зачем? — Павел пожал плечами. — Ты бы всё равно не понял.
— Я твой друг.
— Ты был моим другом. А потом ты ушёл от жены и начал звонить мне с вопросами, не страдает ли она. Ты не друг. Ты зритель.
Надежда взяла Павла за руку.
— Олег, не начинай. Пожалуйста.
— Я не начинаю. Я просто не понимаю. Ты могла мне сказать.
— Что сказать? Что твой друг помогал мне с ремонтом, потом с продуктами, потом просто остался? Ты бы всё равно не поверил. Ты бы решил, что мы что-то скрывали.
— А вы скрывали?
— Нет. Всё случилось после развода. Ты ушёл. Я не звонила. Ты не приезжал. Всё.
Павел взял Надежду за плечи.
— Пойдём. Нам ещё до машины дойти.
Они пошли к выходу. Олег стоял. В коридоре было шумно. Кто-то плакал. Кто-то смеялся. Он не слышал.
На улице
Он вышел на крыльцо. Руки тряслись. Он сел на лавку. Рядом сидел старик в кепке, с пакетом яблок. Старик жевал яблоко и смотрел на небо.
— Тоже ждёшь? — спросил он.
— Жду.
— У меня дочь родила. Второго. Я тут с утра.
— Поздравляю.
— А ты чего такой кислый? Сын или дочь?
— Будет сын.
— Ну так радуйся.
— Не получается.
Старик хмыкнул. Достал второе яблоко, протянул Олегу. Тот взял.
— Я вот смотрю на тебя и вижу одного человека. Павла. Ты его знаешь?
— Знаю.
— Он мне как сын. Я его отца знал. Павел хороший мужик. Однажды мы с ним в лес пошли. Это была реальная история из жизни, которую не расскажешь первому встречному. Встреча с медведем. Выживание в лесу. Мы тогда три дня без связи. И знаешь, что нас спасло? Преданность животных. Его пёс, Байкал, отвёл медведя. Павел тогда ногу сломал. Байкал его тащил. Вот после такого либо человек, либо пустышка.
Олег молчал.
— И что? — спросил он.
— А то, что Павел за тебя тоже готов был. Только ты его не заметил. Ты всё про себя. Ты за кем пришёл-то?
Олег не ответил. Старик встал.
— Ну, пойду. Дочь ждёт.
Он ушёл. Олег остался с яблоком в руке. Яблоко было кислое.
Обратно
Он вернулся в палату. Марина спала. Ребёнок лежал в кроватке. Олег сел на стул. Посмотрел на сына. Тот был красный, сморщенный, сжал кулачки. Олег не чувствовал ничего. Только усталость.
Марина открыла глаза.
— Ты где был?
— Курил.
— Ты не куришь.
— Начал.
Она отвернулась.
— Олег, я устала.
— Спи.
Он вышел в коридор. В окно увидел, как Павел и Надежда садятся в машину. Павел держал автокресло. Надежда шла рядом. У машины сидел пёс. Огромный, лохматый. Он вилял хвостом. Павел открыл дверь, помог Надежде. Потом сел сам. Машина уехала.
Олег постоял ещё немного. Потом пошёл обратно. В палате плакал ребёнок. Марина не вставала. Олег взял сына на руки. Тот был лёгкий. Олег подумал: «Ну вот. Теперь у меня есть сын». И почему-то заплакал. Но не от счастья. Просто. Он не знал, почему. Может, от усталости. Может, от яблока, которое так и осталось в кармане.
Домой
Марина выписалась через три дня. Олег приехал забирать. Он купил детское кресло, но оно не подходило к ремням. Он психовал, матерился, пока Марина не сказала:
— Успокойся, я подержу.
Так и поехали. Она держала ребёнка на руках, а Олег вёл. Молчали. По радио играло что-то дурацкое, но выключить было некому.
Дома кот сразу зашипел. Марина занесла сына в спальню, закрыла дверь. Олег остался в коридоре. Пакеты с вещами, цветы от коллег, коробка с памперсами. Он сел на пол. Кот подошёл, понюхал пакет, отошёл.
Ночью ребёнок орал. Марина кормила, меняла, качала. Олег лежал и смотрел в потолок. Он хотел помочь, но не знал как. Один раз встал, взял сына, поносил по комнате. Тот не успокаивался. Марина забрала.
— Иди поспи, — сказала она. — Толку от тебя всё равно нет.
Он ушёл на кухню. Открыл холодильник. Там было молоко, яйца, кабачок. Он взял молоко, налил в кружку. Выпил. Потом достал из кармана яблоко. То самое, от старика. Оно уже сморщилось. Он выбросил его в мусорку.
Звонок матери
Утром позвонила мать. Спросила, как дела, как назвали. Олег сказал:
— Максим.
Мать помолчала.
— Ну, хорошее имя. А Надежда как?
— А что Надежда?
— Говорят, она родила. От Павла, что ли?
— От Павла.
— Вот оно как. А ты знал?
— Теперь знаю.
— Олег, ты не дурак?
— Мам, не начинай.
— Я не начинаю. Я просто говорю. Ты жену бросил, друга потерял. Теперь сидишь с чужой бабой и ребёнком, которого не хотел.
— Он мой сын.
— Ну и что? Ты его любишь?
Олег не ответил. Мать вздохнула.
— Ладно. Позвони, когда сможешь.
Она положила трубку. Олег пошёл в спальню. Марина спала. Максим тоже спал. Олег постоял, посмотрел на них. Потом тихо закрыл дверь.
На улице
Через неделю Олег пошёл в магазин. Купить хлеб, кефир, что-то ещё. У входа столкнулся с Павлом. Тот выходил с собакой. Байкал был на поводке, язык на плечо, хвост метёт.
— Привет, — сказал Олег.
— Привет.
— Как Надежда?
— Нормально. Дома. С малышом.
— А ты?
— Тоже нормально.
Пауза. Байкал сел, посмотрел на Олега. Олег протянул руку, пёс понюхал, но не лизнул.
— Слушай, Павел. Я хотел спросить. Ты давно с ней?
— Полгода. Я же говорил.
— А почему не сказал раньше?
— А зачем? Ты бы всё равно не понял.
— Я бы понял.
— Нет. Ты бы решил, что мы сговорились. Что она тебе мстит. Что я тебя предал. Ты всегда так думаешь.
Олег хотел возразить, но промолчал.
— Ладно, — сказал Павел. — Мне пора. Байкал, пошли.
Он ушёл. Олег смотрел ему вслед. Вспомнил старика с яблоками. Про медведя. Про выживание в лесу. Про преданность животных. Он тогда не понял, при чём тут он. Теперь понял. Но было поздно.
Дома
Вечером Марина устроила скандал. Из-за того, что Олег не вынес мусор. Он сказал, что забыл. Она сказала, что он всегда всё забывает. Что ему плевать на неё и на сына. Он сказал, что работает, устаёт. Она сказала, что она тоже устаёт, но ещё и кормит, и не спит.
— Ты вообще хотел этого ребёнка? — спросила она.
— Хотел.
— Врёшь.
— Не вру.
— Ты до сих пор думаешь о ней.
— Никого я не думаю.
— Думаешь. Я вижу.
Она ушла в спальню, хлопнула дверью. Максим заплакал. Олег остался в коридоре. Кот сидел на тумбочке, смотрел. Олег взял его, посадил на колени. Кот не вырывался.
— Ну что, — сказал Олег. — Будем жить.
Кот мурлыкнул. Олег закрыл глаза.
В парке
В воскресенье он не выдержал. Сказал Марине, что идёт за сигаретами. Сам пошёл в парк. Там было сыро, листья мокрые, ветер. Он сел на лавку. Долго смотрел на пруд. Утки плавали, кто-то кормил их хлебом.
Потом увидел Надежду. Она шла с коляской. Одна. В куртке, в шапке, лицо уставшее, но спокойное. Олег сначала хотел уйти. Но ноги не пошли. Она его заметила. Остановилась.
— Привет, — сказала она.
— Привет.
— Ты чего тут?
— Да так. Гуляю.
— А Марина?
— Дома. С ребёнком.
— Понятно.
Пауза. Коляска стояла между ними. Олег заглянул. Там спал мальчик. Маленький, в голубом комбинезоне.
— Как назвали? — спросил Олег.
— Лев.
— Хорошее имя.
— Да.
Она поправила одеяло. Олег смотрел на неё. Хотел сказать что-то важное. Но не знал что.
— Надежда, я…
— Не надо, — перебила она. — Правда, не надо.
— Я просто хотел сказать, что я не злюсь.
— Я тоже не злюсь. Всё нормально.
— Ты счастлива?
Она посмотрела на него. Долго. Потом улыбнулась. Не зло, не насмешливо. Просто.
— Да. Счастлива.
Олег кивнул. В горле было сухо.
— Ну, я пойду, — сказала она. — Мне ещё в магазин.
— Ага. Пока.
Она пошла дальше. Коляска скрипела. Олег смотрел, как она удаляется. Потом встал и пошёл в другую сторону.
Вечер
Дома Марина кормила Максима. Олег вошёл, снял куртку. Она не обернулась.
— Сигареты купил?
— Забыл.
— Ну конечно.
Он подошёл, сел рядом. Максим сосал бутылочку. Глаза у него были открыты. Олег протянул палец. Максим схватил его. Крепко. Олег не стал убирать.
— Марина.
— Что?
— Давай завтра вместе погуляем. Все втроём.
Она посмотрела на него. Недоверчиво.
— Ты серьёзно?
— Серьёзно.
— Ладно. Только не проспи.
— Не просплю.
Он встал, пошёл на кухню. Налил чай. Чай был горячий. Он обжёг губу, но не поморщился. За окном стемнело. Кот запрыгнул на подоконник. Олег посмотрел на него.
— Ну что, — сказал он. — Будем жить дальше.
Кот зевнул. Олег отпил чай.
